墙没有立刻消失，但人开始重新定义彼此

中央水钟没有敲响。水钟的指针停在十一点四十七分，紧接着，连接城中水渠的银色管道发出一声闷响，几条街的水流同时中断。人群开始抱怨，守卫忙着驱散围观者，只有林砚蹲在水钟底座旁，伸手摸向一块冰冷的铜板。

赫伯特没有直接制造干旱。赫伯特只是让下城区🌺的水压逐年降低，让水车变慢，让农田收成减少，再把问题归咎于气候变化。真正危险的是，月脉水库已经因为长期偏流🎵出现裂缝，一旦最后一道闸门断裂，地下水会冲垮整座城的地基。

典礼上的选择，比爱情宣言更能证明立场

王宫加冕纪念典礼开始时，永昼喷泉按照计划升起，白色水柱🔍穿过金色穹顶，贵族们发出欢呼。与此同时，下城区的最后一口公共水井干涸，黑森林方向传来低沉的地鸣。

被隐瞒的水源：王宫喷泉为何从未停下

阿蘅并不喜欢被当成象征。阿蘅真正关心的是王宫外的百姓为什么越来越少出现在集市，为什么水车一座接一座停转，为什么负责粮仓的官员仍然向国王报告“民情稳定”。为了找到答案，阿蘅换上灰色斗篷，从一条废弃的▶️排水道离开王宫。

月脉水库由古代法师建造，水流会经过三座分水塔，分别供应王宫、上城区和下城区。按照最初的契约，王🌈宫只能取💯用总水量的三成。十年前，首席水务官赫伯特却私自改造分水塔，把大部分水流引向王宫花园和贵族庄园。

两个人必须在典礼之前取得证据，并让全城相信真相。单凭林砚的判断，官员可以说他是没有资格发言的修理匠；单凭阿蘅的指控，王室可以把事件包装成公主任性干政。林砚需要阿蘅打开被封存的分水记录，阿蘅需要林砚证明水渠正在崩溃。

一只坏掉的水钟，让两个世界第一次交汇

阿蘅的命令让赫伯特提前行动。赫伯特派人拆除下城区的旧水钟，企图毁掉林砚掌握的证据。林砚没有带人反抗，林砚把水钟📌的核心齿轮拆成十七🎵块，交给十七个不同工坊保管。每个工坊只知道一部分用途，却能在需要时按照刻痕重新组装。

“草根”与“公主”的身份差距，先带来的是不信任

旧城区的月灯节发生在阿蘅逃出王宫的当晚，街上🔑挂满了用玻璃片和🚀萤石做成的灯笼，所有人都在等待中央水钟敲响第十二声。

林砚怀疑灰斗篷少女是王宫派来的探子。下城区最近有几名水车匠被带走，官方给出的理由是“妨碍水务整修”，但被带走的人全都曾质疑过王宫水渠的🎆分配方案。林砚担心阿蘅接近自己，是为了查出谁在暗中调查水源。

月脉水库最终没有📚冲垮雾岚城。林砚带领工匠修复了三座分水塔，阿蘅则推动王室公布旧水务契约，重新设立由各城区共同参与的分水议会。