下城区的修钟少年与王宫里的失踪公主

阿蘅公主的生活看似与林砚截然不同。阿蘅每天要参加礼仪课程、王政会议和公开祈祷，连走过长廊的步伐都有人规定。王宫中的每一面镜子都在提醒阿蘅，她不是普通女孩，而是整个王国的象征。

被隐瞒的水源：王宫喷泉为何从未停下

林砚提出的办法是重新启动旧水钟，让水钟记录三座分水塔在同一时刻的压力变化。林砚知道，🔑普通人无法进入水务塔，因此请下城区的车匠、陶匠和搬运工分别检查地面管道，把每一次异常震动记录下来。

墙没有立刻消失，但人开始重新定义彼此

赫伯特宣布是下城区工匠私自改动水渠，导致水库失衡。赫伯特还指认林砚为煽动者，要求卫兵当场将他押走。林砚没有为自己辩解，林砚把十七块齿轮交给下城区代表，让代表们在广场上完成水钟组装。

“草根”与“公主”的身份差距，先带来的是不信任

雾岚城的阶层边界由一道黑曜石高墙划开，高墙上方是王宫、花园与常年流淌的喷泉，💎高墙下方是工坊、集市和被风沙磨旧的民居。

林砚通过水钟的震动判断出闸门还能支撑三天。阿蘅通过档案确认，国王将在三天后举行加冕纪念典礼，典礼当天会启动王宫最高层的“永昼喷泉”。永昼喷泉需要瞬间抽取大量月脉之水，很可能成为压垮水库的最后一根杠杆。

真正的合作不是公主施舍机会

中央水钟没有敲响。水钟的指针停在十一点四十七分，紧接着，连接城中水渠的银色管道发出💯一声闷响，几条街的水流同时中断。人群开始抱怨，守卫忙着驱散围观者，只🌺有林砚蹲在水钟底座旁，伸手摸向一块冰冷的铜板。

阿蘅也没有因为支持下城🚀区而被塑造成完美公主。阿蘅在议会里经历过争吵、质疑和失败，有贵族认为她损害了王室威严，也有下城区居民认为她的改革仍然太慢。阿蘅第一次明白，真正的责任不是永远正确，而是在错误被指出后仍然留下来解决问题。

黑曜石高墙依旧存在，但高墙上开出了一扇供工匠、学生和商人共同使用的新门。门上没有🎨刻王室徽章，也没有刻某个英雄的名字，只刻着一句由林砚和阿蘅共同写下的话：水不会因为流向不同而属于某一个人，尊严也不会因为出生不同而减少一分。

典礼上的选择，比爱情宣言更能证明立场

阿蘅并不喜欢被当成象征。阿蘅真正关心的是⭐王宫外的百姓为什么越来越少出现在集市，为什么水车一座接🔥一座停转，为什么负责粮仓的官员仍然向国王报告“民情稳定”。为了找到答案，阿蘅换上灰色斗篷，从一条废弃的排水道离开王宫。

旧城区的月灯节发生在阿蘅逃出王🎊宫的当晚，街上挂满了用玻璃片和萤石做成的灯笼，所有人都在等待中央水钟敲响第十二声。